Tecnologia e innovazione

Introduzione

La tecnologia ha provveduto a evolversi nel corso della storia e degli anni in maniera abbastanza evidente. Si è infatti passati da una tecnologia per così dire “dura” a una più “soffice”, passando poi per quella intermedia e quella cosiddetta appropriata. Entrando nel dettaglio della trattazione, possiamo delineare meglio queste tipologie di modelli innovativi e tecnologici. 1)Hard Technology. Si tratta del cosiddetto modello di produzione “dura”, in cui i sistemi tecnologici vengono approntati soprattutto per dar vita a un aumento consistente della produttività, seguendo, in particolare, un modello che presenta dei procedimenti standardizzati e complessi e senza alcun interesse per quel che concerne le problematiche legate all’impatto dei rifiuti nel contesto ambientale e al consumo delle risorse naturali (tra l’altro, questo modello viene a delinearsi intorno agli anni Settanta del secolo scorso, in concomitanza con i due celebri shock petroliferi del 1973 e del 1979). Le caratteristiche essenziali della hard technology sono, sostanzialmente, un’alta sofisticazione, un’elevata intensità di energia e di capitale, una ridotta richiesta di manodopera e una scarsa attenzione rivolta nei confronti dei problemi ambientali. Il trasferimento ai paesi in via di sviluppo ha avuto un’importante correlazione con due specifici fattori dal punto di vista economico, vale a dire la disoccupazione e l’indebitamento estero. 2)Soft Technology. Questo modello viene invece a caratterizzarsi per una tecnologia alquanto semplice e a buon mercato: la validità di quest’ultima riguarda tutti i soggetti e qualsiasi arco temporale. Inoltre, la soft technology non dovrebbe mai dipendere dall’uso delle risorse non rinnovabili. I modelli della cosiddetta “tecnologia soffice” si rifanno soprattutto alle tecnologie intermedie e a quelle appropriate. In questo caso, comunque, l’impatto sull’ambiente è molto meno pesante che nella hard technology: ci si riferisce, infatti, a un modello che è prevalente nei paesi maggiormente industrializzati. 3)Tecnologia Intermedia. In tal senso, le caratteristiche prevalenti sono l’estrema semplicità di produzione, di utilizzo e di manutenzione. Le tecnologie intermedie, tra l’altro, avrebbero dovuto consentire ai paesi in via di sviluppo di ottenere una importante autonomia tecnica e finanziaria. 4)Tecnologia Appropriata. Qui, il grado di sofisticazione e di complessità è pari ai bisogni e alle opportunità che vengono espressi dalle diverse realtà di tipo locale.

 

Le attuali tecnologie

Le tecnologie che abbiamo attualmente a disposizione vengono a essere caratterizzate da un elevato grado di reattività e da una notevole capacità di interessare tutti i settori e tutte le aree geografiche, offrendo pertanto delle soluzioni molto utili nei campi più disparati. Si tratta dunque di tecnologie molto convenzionali che hanno provveduto a incorporare i principi delle nuove tecnologie (ad esempio, l’elettronica, l’informatica, l’automatica, le telecomunicazioni e l’ingegneria genetica).

Tra le tecnologie attuali più diffuse possiamo esaminare con attenzione quelle meglio conosciute. A)Le tecnologie intelligenti. Tipici esempi in questo senso sono i sistemi esperti, l’intelligenza artificiale e i sensori: tutte queste tecnologie si caratterizzano per un’altissima capacità di intervenire in maniera autonoma sui problemi che sono stati formulati, di adeguarsi ai cambiamenti che possono avvenire in relazione alle situazioni e alle esigenze e di riconoscere il percorso da seguire per riuscire a raggiungere gli obiettivi che sono stati prefissati. C’è anche da dire che l’utilizzo delle nuove tecnologie ha consentito un rapido sviluppo di importanti settori dell’high-tech o “science-based”: in effetti, non si può negare che l’attività produttiva si sia velocizzata e che le aziende abbiano acquisito maggiore flessibilità in proposito. B)L’elettronica. L’elettronica è la scienza che si occupa, nello specifico, dello studio teorico e delle applicazioni dei fenomeni che vanno a interessare l’elettrone nel vuoto o nei mezzi materiali. Si tratta in sostanza di un settore molto complesso ed eterogeneo, il quale comprende un numero molto alto di aree e prodotti: solo per fare alcuni esempi, possiamo citare i semiconduttori, le componenti che vengono utilizzate per l’informatica, l’elettronica di potenza, l’elettronica industriale e l’elettronica di consumo. C)La fotonica. La fotonica è quella tecnologia che consente di utilizzare le particelle della luce, in modo da elaborare e da trasmettere le informazioni relative. Lo sviluppo della fotonica è dato soprattutto dal fatto che l’utilizzo dei fotoni nell’ambito della elaborazione delle informazioni consente una velocità molto più alta e si presta in maniera perfetta al cosiddetto “calcolo parallelo” (è l’esecuzione simultanea del codice su più microprocessori allo scopo di aumentare le prestazioni del sistema). D)Il computer ottico. Il computer ottico altro non è che un elaboratore abbastanza sofisticato in grado di compiere delle operazioni di logica, andando a utilizzare la luce che viene prodotta da un apposito laser. In questo discorso, poi, possiamo anche ricomprendere le reti neuronali, vale a dire delle architetture parallele che si ispirano liberamente al funzionamento dei neuroni del cervello. E)L’elettronica del futuro. Col sorgere del XXI secolo, l’industria elettronica è riuscita a raggiungere il valore di circa 2000 miliardi di dollari: si tratta di un risultato eccezionale, visto che rappresenta il 40% in più rispetto a quanto è riuscita a conseguire invece l’industria delle automobili.

 

 

 

 

SIMONE RICCI